홰 종류 및 높이 설정에 따른 육계 생산성, 행동특성, 계육품질에 미치는 영향

본 시험은 농촌진흥청 국립축산과학원 실험동물윤리위원회의 관리기준에 의거하여 수행하였다(승인번호: 2019-364).

공시축은 1일령 Ross 308 육계 수컷 912수(48.23±0.264 g)를 이용하였으며, 초기(0~7일), 전기(7~21일) 및 후기(22~35일)로 나누어 총 35일간 가금연구소 육계 평사시설에서 사양시험을 실시하였다. 처리구는 홰 종류 3종(나무, 철제, 플라스틱)과 홰 높이를 2수준(10→30 cm 변경, 10 cm 고정)으로 3 × 2 요인시험으로 설계하였으며, 처리당 4반복, 반복당 38수를 완전 임의 배치하였다.

사양시험에 사용된 육계 평사시설은 펜당 1.5 m × 1.45 m 규격으로 처리구간 동일한 크기의 펜을 이용하였으며, 펜당 사육수수는 동물복지 육계농장 인증기준 및 급이기 면적을 고려하여 설정하였다. 시험 사료는 동물복지 인증 기준에 적합한 상업용 배합사료를 사용하였으며, 시험기간동안 사료와 물은 자유급이 하였다. 계사 내 온도는 1일령에 33°C로 설정하였고, 그 이후에는 1주일마다 약 2~3°C로 낮춰 21°C 전후로 유지하였다. 점등 및 소등은 입식 후 3일간 23L:1D로 설정하였고, 이후에는 동물복지 기준에 따라 18L:6D로 설정하였다.

홰는 폭과 높이는 4 cm이며, 길이는 150 cm로 모서리가 둥글고 직사각형의 모양인 나무(wooden), 철제(steel), 플라스틱(PE, polyethylene)으로 재질에 따른 3종류의 홰를 구성하였다(Fig. 1). 홰는 pen의 외벽으로부터 약 20 cm 떨어진 위치에 배치를 하였으며, 높이는 시험기간 내내 높이를 10 cm 로 고정하거나, 매주 5 cm씩 10(0~7일령), 15(7~14일령), 20(14~21일령), 25(21~28일령), 30 cm(28~35일령)로 높이를 변경하였다.

Fig. 1. The design of perches and layout of experimental pens with wooden, steel, plastic perches. (a) perch on length of rectangular baton with rounded edges; (b) wooden perch; (c) steel perch; (d) plastics(polyethylene) perch.

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육계의 홰 종류와 높이 간의 상호 작용이 미치는 영향에 대하여 SAS General Linear Model(GLM)을 이용하여 two-way ANOVA로 분석하였으며, 처리구 간의 따른 차이를 분석을 위해 Duncan’s multiple range test를 이용하여 P<0.05 수준에서 평균값 간의 유의성을 검정하였다.

육계 사육시 홰 종류 및 높이 설정에 따른 생산성 결과는 Table 1에 나타내었다. 최종 체중은 1,642.72~1,740.05 g, 증체량은 1,591.02~1,683.20 g, 사료 섭취량은 2,856.80~2,884.04 g, FCR은 1.72~1.79 범위를 나타내었으며, 모든 항목에서 홰 종류 및 높이 설정에 따른 유의적인 차이는 없었다. 또한 홰 종류 및 높이 설정에 따른 상호 작용 효과도 나타나지 않았다. Gebhardt-Henrich et al.(2017)의 연구에서는 홰를 사용한 육용 종계의 체중이 낮았으며, 홰의 사용으로 인한 움직임의 증가로 에너지 소비가 증가하여 체중이 감소하였다고 보고하여 본 연구와는 다른 결과를 나타내었다. Kiyma et al.(2016)은 육계 사육시 홰의 유무에 따른 체중, 증체량, FCR의 차이가 나타나지 않았으며, 육계는 산란계나 종계보다 사육기간이 짧고 홰의 이용률이 적기 때문에 생산성에 영향을 미치지 않았다고 보고하였다.

홰의 사용은 근육량을 증가시킬 수 있으나, 홰의 수나 높이, 위치, 사용방법이 연구마다 다르기 때문에(Velo and Ceular, 2016) 추후 더 많은 연구가 필요할 것으로 사료된다.

육계 사육시 홰 종류 및 높이 설정과 점등 및 소등 시간에 따른 육계 홰의 이용 횟수를 분석한 결과는 각각 Table 2와 Table 3에 나타내었다. 1, 3, 5주령 모두 점등구간에는 나무, 철재, 플라스틱 처리구 순으로 유의적으로 이용 횟수가 높았으며(P<0.05), 3과 5주령에는 10 cm 고정 처리구는 변경(10→30 cm) 처리구에 비해 유의적으로 높은 이용 횟수를 보였다(P<0.05). 5주령의 점등시간 동안 홰의 이용 횟수는 홰 종류 및 높이 설정에 따른 상호작용 효과가 나타났다(P<0.05).

1, 3, 5주령 모두 소등시간에는 나무(0.33, 3.42, 5.25 회/시간) 처리구에서 플라스틱(0.00, 1.08, 2.67 회/시간) 처리구 보다 유의적으로 높은 이용 횟수를 나타냈으며(P<0.05), 3과 5주령에는 변경 처리구 보다 고정 처리구에서 유의적으로 이용 횟수가 높았다(P<0.05). 또한, 5주령의 소등시간에서도 홰의 종류 및 높이 간의 상호작용 효과가 나타났다(P<0.05).

Bailie et al.(2018)에 따르면 육계는 사육 기간에 홰에 대한 접근이 쉬울 경우에만 횃대에 앉으려 하며, 주령에 따라 높이를 변경하면 홰의 활용이 많을 것이라 보고하였다. 본 연구 역시 홰의 사용은 재질에 상관없이 주령이 증가함에 따라 5주령까지 홰의 이용이 증가하였으며 선행연구들과 같은 결과를 나타냈다(Le Van et al., 2000; Pettit-Riley and Estevez, 2001). 특히, Ventura et al.(2012)의 연구에서는 4~5주 사이에 홰의 사용이 많다고 보고하였다. Hongchao et al.(2013)에 따르면 나무와 PVC 재질(플라스틱)별로 홰 이용도를 비교한 결과 4주까지 육계가 나무 재질의 홰를 더 선호한다고 보고하였으며, 본 연구에서도 모든 주령에서 나무 재질의 홰를 사용했을 때 플라스틱 재질의 홰보다 육계의 이용 횟수가 가장 높아 유사한 결과를 나타내었다. 이런 결과는 나무나 철재 재질에 비해 플라스틱 표면의 미끄러운 특성 때문에 육계의 홰 이용에 영향을 미쳤으며, 따라서 홰 재질이 육계의 홰 이용에 중요한 역할을 할 수 있다고 판단된다. Kaukonen et al.(2016)은 육계가 30 cm의 홰보다 접근성과 사용이 쉬운 10 cm의 홰를 선호한다고 보고하여 본 연구와 유사한 결과를 나타내었다. 따라서 홰 재질에 따라 공통적으로 3주령과 5주령에 점등 및 소등구간에서 홰의 높이를 10 cm로 고정하였을 때 매주 5 cm씩 높이를 변경(10→30 cm)했을 시보다 유의적으로 육계의 홰 이용 횟수가 높았다.

육계 사육 시 홰 종류 및 높이 설정에 따른 1, 3, 5주령의 깔짚 수분함량 결과는 Table 4에 나타내었다. 깔짚의 수분 함량이 높으면 육계의 발바닥 피부염 증가를 가져온다(Kaukonen et al., 2016). 시험 결과 깔짚 수분함량은 모든 주령에서 홰 종류 및 높이 설정에 따른 유의적인 차이를 보이지 않았으며, 종류 및 높이 설정에 따른 상호 작용 효과도 나타나지 않았다. 하지만 연령이 증가함에 따라 증가하는 경향을 나타내었다. Kiyma et al.(2016)은 육계의 홰의 사용은 육계가 깔짚에 있는 시간을 감소시켜 깔짚이 건조되어 깔짚의 품질이 개선될 수 있다고 보고하였다. 하지만 본 연구에서는 홰의 종류와 높이 그리고 홰의 이용도에 따른 깔짚의 수분함량은 유의적인 차이를 보이지 않았다.

육계 사육 시 홰 종류 및 높이 설정에 따른 1, 3, 5주령의 육계 발바닥 피부염 발생도 결과는 Table 5에 나타내었다. 발바닥 피부염 발생도는 1, 3주령에는 홰 종류 및 높이에 따른 유의적인 차이를 보이지 않았으나, 5주령에는 나무 및 철재 처리구가 플라스틱 처리구보다 유의적으로 낮은 발생도를 나타내었다(P<0.05). 하지만, 모든 연령에서 홰의 종류 및 높이의 상호작용 효과는 보이지 않았다. Gebhardt-Henrich et al.(2017)의 연구는 육용 종계 암탉의 케이지에 홰를 설치하였을 때, 발의 건강을 향상시켰다고 보고하였다. Kiyma et al.(2016)의 연구에서는 육계 사육 시 홰를 설치하였을 때 FPD(발바닥 피부염) 점수가 감소하였으며, 홰의 높은 이용도는 FPD 발생도를 감소시킨다고 보고하였다. 또한 육계가 홰를 사용하였을 때 수분함량이 높은 깔짚보다 건조된 홰의 깨끗한 표면에 앉거나 서 있을 시간이 높았기 때문이라고 사료된다(Kiyma et al., 2016).

육계 사육 시 홰 종류 및 높이 설정에 따른 혈청 내 생화학 조성 결과는 Table 6에 나타내었다. 육계의 혈청 내 생화학 조성은 육계의 체중, 사료 섭취, 행동, 스트레스 등의 여러 요인으로 변화되는 것으로 알려져 있다(Arif et al., 2019). Total cholesterol(TC), Triglyceride(TG), Glucose(GLU), TP(Total protein), Alanine aminotransferase(ALT), Albumin(ALB), Inorganic phosphorus는 홰 종류 및 높이 설정에 따른 유의적인 차이를 보이지 않았으며, 상호작용 효과도 나타내지 않았다. AST는 간(염증, 감염 등) 및 근육(외상, 발작 등) 손상의 주요 지표이며 증가된 AST는 세포의 손상을 의미한다(Nobakht and Fard, 2016). Aspartate aminotransferase(AST)는 나무 처리구가 철제 및 플라스틱 처리구보다 유의적으로 낮은 값을 나타내었으나(P<0.05), 홰 높이 설정에 따른 유의적인 차이를 보이지 않았다. 나무 홰의 이용도 증가로 인하여 육계의 동물복지 수준이 증가하여 AST가 감소되었다고 사료되나(Ibrahim and Aziz, 2021), 홰의 이용도에 따른 육계의 활동성에 대한 AST 변화에 대한 메커니즘이 알려지지 않았기 때문에 추가적인 연구가 필요할 것으로 사료된다.

육계 사육시 홰 종류 및 높이 설정에 따른 육계 가슴육의 품질은 Table 7에 나타내었다. 고기의 색은 소비자가 식육을 구매하는데 있어 중요한 지표로 사용되며(Hillebrand et al., 1996), 보수력과 가열감량은 식육을 가공 및 저장하는데 있어 수분을 보유할 수 있는 능력을 의미하고 고기의 다즙성에 영향을 미친다(Guo et al., 2016). 홰 재질 및 높이 설정에 따른 육계 가슴육의 pH, 육색(L^*, a^*, b^*), 보수력은 유의적인 차이를 보이지 않았다. Brackenbury and Williamson(1989) 보고에 의하면 운동으로 인하여 골격근의 산화되어 밝기가 높아졌다고 보고하였으나, 본 연구에서는 유의적인 차이를 보이지 않았다. Kiyma et al.(2016)의 연구에서는 홰의 유무 및 홰의 이용성에 따른 가슴육 보수력의 차이는 보이지 않아 본 연구와 유사한 결과를 나타내었다. 전단력에서는 나무(38.96 N), 철재(31.11 N), 플라스틱(22.57 N) 순으로 유의적으로 높았으나(P<0.05), 홰 높이 설정에 따른 유의적인 차이를 보이지 않았다. 홰의 사용으로 인하여 육계는 발로 홰를 움켜쥐거나, 점프하거나, 올라가기 위해 날개 짓을 하는 등 다양한 신체 활동이 증가하여(Bizeray et al., 2000), 가슴 및 다리 등의 근육에 변화를 가져온다(Kaukonen et al., 2016). 따라서 나무 처리구에서 더 많은 활동으로 인하여 가슴육의 전단력이 높아진 것으로 사료된다. 하지만 홰 높이 고정 처리구가 변경 처리구보다 홰의 이용도는 높았으나, 낮은 높이로 인하여 가슴 근육을 사용하는 날개 짓을 하지 않아 전단력에는 유의적인 차이가 없었던 것으로 사료된다.