농장 내 특정 음원 노출이 육계의 출하 체중과 닭고기 등급에 미치는 효과

서 론

최근 유기농과 친환경 등 안전한 축산식품에 대한 소비자의 관심이 증가함에 따라 동물 복지 농장 인증제가 도입되었다. 국내 동물복지 축산농장 인증제는 높은 수준의 동물복지 기준에 따라 인도적으로 동물을 사육하는 소, 돼지, 닭, 오리농장 등에 대해 국가에서 인증하고, 인증농장에서 생산되는 축산물에 동물복지 축산농장 인증마크를 표시하는 제도이다.

동물복지 육계농장 인증기준에는 관리자의 의무, 닭의 건강 상태 등 점검, 건강관리, 급이, 급수, 사육시설, 사육밀도, 사육환경 등 세부적인 구비요건을 제시하고 있다. 예를 들면 급이기는 65수당 33 cm 내외, 급수기는 10수당 니플 1개 이상 설치 등 구비조건 기준을 제시하고 있다. 또한, 사육시설에는 육계 1,000수당 횃대 2 m, 닭의 쪼는 행동 욕구를 충족시킬 수 있는 양배추 또는 나무조각 등 물건을 제공하도록 하며, 계사 내 조명은 종야 점등을 금지하고 있다. 아울러 계사 내 소음으로 인한 스트레스를 방지하도록 소음 발생을 최소로 설정하고 있다. 육계의 복지 인증 가이드라인은 동물의 5대 자유에 기초하고 있으며(Anonymous, 2003) 아울러 세계동물보건 OIE에서도 동일하게 복지형 육계 사육시스템의 기준을 제시하고 있다(OIE, 2019).

육계는 빠르게 성장하는 특성을 가지며, 사육, 출하, 운송 단계에서 발생하는 다양한 환경 스트레스로 상당한 폐사가 발생하고 있다(Cockram and Dulal, 2018). 폐사 발생율은 열악한 복지 지표가 되기도 한다. 또한, 농장 사육 또는 출하 수송 과정에서 발생하는 스트레스는 신경내분비계를 자극하여 면역과 대사 기능에 영향을 미치고, 도계 후 근육 내 생화학적 변화를 유발시켜 닭고기의 품질을 떨어뜨리게 된다(Ali et al., 2008; Zhang et al., 2009; Yue et al., 2010; Li et al., 2017; Xing et al., 2019). 따라서 최근 동물복지 사육방식에 따른 육계의 생산성과 닭고기의 품질에 관한 연구가 보고되고 있다. 육계의 복지가 향상된 사육 환경은 결과적으로 육계의 생산성, 질병저항성 또는 닭고기의 품질에 영향을 줄 수 있을 것으로 예상된다. 최근 BenSassi et al.(2019)은 사육 환경(조명, 사육밀도 등)을 개선하면 육계의 폐사율과 닭고기의 멍․파계 발생율이 감소하고, 체중미달과 도체손상 발생율이 감소하였다고 보고하였다. 따라서 육계의 사육 환경을 개선하거나 복지가 충족된 환경을 제공한다면 육계의 생산성과 닭고기 품질이 높아질 것이다.

Environment enrichment는 동물관리의 핵심으로 동물의 행동 욕구가 충족될 수 있도록 동물에게 제공하는 항목을 말하며(Coleman et al., 2013), 육계 복지농장 인증기준에는 횃대, 모래상자, 휴식장소, 야외 운동장, 나무조각 등이 포함된다. 아울러 인증기준에는 포함되어 있지 않지만, 동물의 복지를 높이는 외부 환경 요인으로 음악이 있다. 음악은 스트레스 완화, 행동 변화, 환경 enrichment를 통하여 동물의 복지를 높일 수 있다(Alworth and Buerkle, 2013). 하지만 아직까지 육계를 포함한 가축에는 음악의 적용이 보고된 바 없다. 따라서 본 조사에서는 입추에서 출하까지 전 사육단계에서 특정 음악에 노출되었을 때 육계의 출하 체중과 닭고기 품질 등급에 미치는 효과를 알아보고자 수행하였다. 음원 실험은 공간적으로 제한적인 실험 농장에서 수행하기에는 처리 간 소음의 완벽한 차단이 어렵기에, 본 조사는 음원을 사용하는 육계 계열 농장을 선정하여 현장 조사로 진행하였다.

재료 및 방법

결과 및 고찰

육계는 빠른 성장율로 활동성이 떨어져 다리 이상이 빈번하게 발생하며, 건조하고 딱딱한 깔짚에 가슴, 다리 등 접촉으로 피부 손상이 발생하고 있다(EFSA, 2010). 따라서 지금까지 수행된 environment enrichment 연구는 주로 횃대, 사육밀도, 환경온도, 점등, 야외운동장, 깔짚, 휴식장소 등 닭의 선천적인 행동을 높일 수 있는 사육 환경과 밀접한 관계가 있었다. 이러한 environment enrichment는 사육 환경을 개선하여 동물의 선천성 행동 발현 기회를 높이고, 생물학적 기능을 이끌어내는 것이다(Riber et al., 2018). 농장에서 복지 환경을 제공하면 생산성에는 영향이 없지만(Aksit et al., 2017), 닭의 복지 지표 향상(Vasdal et al., 2019), 면역능 향상(Mohamed et al., 2014; Matur et al., 2016), 그리고 닭고기 내 병원성 미생물 오염수준이 감소(Iannetti et al., 2020)한다고 보고된 바 있다. 이와 반대로 복지가 향상된 환경에서 자란 육계에서 생산성 감소, 폐사율 증가 및 가슴육의 전단력(shear force)이 증가하였다는 결과도 보고된 바 있다(Zhao et al., 2014).

2017년 기준으로 미국의 복지인증 축산물이 차지하는 비율은 전체 대비 약 5%에 해당하는 것으로 보고되었다(Spain et al., 2018). 국내․외에서 수행한 설문조사에 따르면 동물복지 축산물에 대한 소비자 인지도와 구매 의향은 높은 것으로 알려져 있다(Hong et al., 2018; Spain et al., 2018). 본 연구에서는 육계의 육추에서 출하 단계까지 특정 음악을 틀어주었을 때 출하 시 출하 체중과 닭고기의 품질에 영향이 있는지 알아보고자 실시하였다. 본 연구는 특정 음원을 사용하는 농장을 선정하여 진행한 현장 조사로써 사육환경을 인위적으로 조절하지는 않았다. 본 결과에서 도출된 계군 별 출하 체중은 계열회사에서 제공받았으며, 닭 도체의 품질은 축산물품질평가사에 의해 현장에서 실시되는 계육 등급판정에 따라서 진행하였다.

실험 결과, 음원 노출 여부와 상관없이 육계의 출하 체중은 평균 1.5 kg 내외를 나타내었다(Table 2). 또한, 육계의 사육 기간 동안 음원 노출에 따른 계육의 신선도(토리미터 수치), 명/파계 발생율, 이상율 및 A 등급 발생율에는 차이가 발견되지 않았다(Table 3). 본 연구에서 얻어진 계육 품질 결과는 Jung et al.(2009)이 보고한 계육의 품질평가 결과와 비슷하거나 우수하였다. 즉, 계육의 토리미터 수치는 유사하였으나, A 등급 출현율(82.6~83.8% vs. 73.5~78.9%)과 이상육 발생율(1.63~1.71% vs. 2.37~2.91%)은 더 높은 수치를 나타내었다. 결과적으로 육계의 사육 단계에서 특정 클래식 음악을 틀어주어도 출하 체중과 닭고기의 등급에는 영향이 없는 것으로 조사되었다.

육계를 포함한 산업 동물의 복지는 최종 산물의 품질이나 안전성을 높이기 위함이 아니라, 동물에게도 기본적인 생명유지와 생산활동을 위한 환경을 제공하고, 불필요한 고통을 당하지 않도록 하는 것을 바탕으로 한다(Coleman et al., 2013). 하지만 밀사스트레스, 고온스트레스 등 사육 환경에서 발생하는 다양한 스트레스는 육계의 생산성, 대사, 면역 등에 광범위하게 영향을 미치기 때문에 사육환경이 개선된 동물 복지 사육 방식은 생산성과 닭고기의 품질에 긍정적인 영향을 미친다는 보고가 종종 발표되고 있다. 농장 사육 또는 출하 수송 과정에서 발생하는 스트레스는 닭의 신경․내분비계를 자극하고, 면역과 대사 기능을 떨어뜨려 도계 후 근육 내 생화학적 변화를 유발시켜 닭고기 품질을 떨어뜨리기 때문이다(Ali et al., 2008; Zhang et al., 2009; Yue et al., 2010; Li et al., 2017; Xing et al., 2019).

본 조사는 육계 농장 사육 단계에서 특정 음원 노출에 따른 영향을 알아보고자 진행되었기에 닭의 행동, 스트레스, 두려움 등 지표를 측정하지는 않았다. 선행 연구에 따르면 음원이 동물의 생산성과 스트레스 지표에 긍정적 또는 부정적인 결과를 미친다고 보고된 바 있다. 특정 음원이 육계의 체중과 사료요구율이 향상되었거나, 산란계에서 스트레스 지표인 혈액 내 heterophil : lymphocyte ratio가 감소하였다고 보고되었다(Gvaryahu et al., 1989; Ladd et al., 1992). 이와 유사하게 실험동물인 토끼에게 음악을 틀어주면 분변 내 cortisol 함량이 감소하였다고 보고되었다(Peveler and Hickman, 2018). 하지만 Campo et al.(2005)은 산란계에서 클래식 음악을 75 dB 또는 90 dB로 틀어주면 스트레스와 두려움을 나타내는 지표는 오히려 증가하였다고 보고하였다.

본 연구는 4곳의 육계 농장에서 음원 처리별 7계군(flock)에 대한 조사이기 때문에, 생산성과 최종 생산물인 닭고기의 품질에 environment enrichment로서 음원이 효과가 없다고 결론을 맺기에는 한계가 있다. 특히 본 조사는 농장에서 얻어진 결과로써 조절하지 못한 환경 요인이 조사 결과에 영향을 미칠 수 있다. 예를 들면, 도계장의 운송거리는 농장별로 차이가 발생하였으며, 일부 농장에서는 산발적으로 장염도 발생하여 농장별 분석 결과에 상당한 오차가 발생하였다. 따라서 향후 참여 농장의 수를 늘려 진행한다면 음원의 효과를 보다 정확하게 평가할 수 있을 것이다. 또한, 분석항목에서도 행동과 스트레스 지표 등 가축의 복지 지표를 추가한다면 좀 더 유익한 정보를 도출할 수 있을 것이다. 그럼에도 불구하고 본 연구는 동물 복지와 관련하여 육계 농장에서 음원 노출에 대한 연구로써 국내․외에서 처음으로 시도되어 그 가치와 의의가 높다고 할 수 있다.

결 론

본 연구는 environment enrichment의 일환으로 농장 사육 단계에서 특정 음원이 육계의 출하 체중과 닭고기의 품질에 영향을 미치는지 알아보고자 수행하였다. 특정 음원에 노출되어도 육계의 출하 체중과 닭고기의 품질등급에는 차이가 발견되지 않았다. 향후 특정 음원에 따른 육계의 행동, 스트레스, 면역 등 다양한 복지 지표에 대한 추가 연구가 필요하겠다. 이를 위하여 육계의 행동, 발성, 체온 등을 측정할 수 있는 ICT 기술을 활용한다면 계사 내 environment enrichment에 따른 계군의 복지 지표를 평가할 수 있을 것이다.